Le Conseil d'Etat sous le Second Empire

Le Conseil d’État du Second Empire : pierre dangle du système politique selon les uns ; rouage impuissant et subalterne vis-à-vis des ministres comme des parlementaires, selon les autres.
Sinterrogeant sur la fonction législative du Conseil, Vincent Wright sest attaché à expliquer tous ces paradoxes, à cerner la réalité dun corps que lEmpereur avait voulu tout-puissant et qui fut en fin de compte assujetti au pouvoir exécutif.
Cette démystification ne se laisse pas enfermer dans les limites dune froide analyse : lauteur recrée lesprit de linstitution, sa vie véritable. Nous entendons les conseillers débattre les projets de loi, nous les suivons dans leurs autres occupations, nous partageons limpatience des jeunes auditeurs.Derrière létude du rôle législatif du Conseil d’État, se profilent toute lévolution politique du Second Empire et sa véritable atmosphère, faite à la fois denthousiasme et de désillusion.