Le Sémaphore d'Alexandrie

Maxime Touta a tout juste treize ans, en janvier 1863, lorsquil assiste, sur la place des consuls dAlexandrie, à la dégradation publique dun jeune officier. Cette cérémonie singulière marque le début dune extraordinaire aventure dans laquelle lÉgypte se trouve précipitée. Prince moderniste subjugué par lEurope, le khédive Ismaïl entreprend douvrir son pays sur lOccident et rêve de faire du Caire un nouveau Paris. Il parraine lun des plus grands chantiers de lHistoire : le percement du Canal de Suez.

Dans cette Égypte encore ottomane, en proie aux rivalités coloniales franco-britanniques, grondent cependant dobscures révoltes. Maxime est fasciné par limpertinence sulfureuse du correspondant dun nouveau journal, Le Sémaphore dAlexandrie. Emporté par la passion quil éprouve pour linsaisissable Nada, le jeune homme se fera, bientôt le narrateur dévénements considérables qui déboucheront sur loccupation anglaise.

Des personnages hauts en couleur habitent cette magnifique épopée égyptienne qui est aussi une chronique familiale pleine de tendresse, de sensualité et dhumour. De la truculente tante Angéline, marieuse insatiable, au bijoutier Alfred Falaki, roi du marchandage, en passant par le médecin-patriarche qui risque sa vie au milieu des épidémies, tous se retrouveront des années plus tard, à lété 1885, sur une plage dAlexandrie. Le temps sera venu de la douceur, de linsouciance et, peut-être, du bonheur.