Les embarras de l’identité

Lidentité, dans les acceptions que ce terme revêt aujourdhui, est une véritable énigme lexicale : elle désigne tout autant lobjet de contrôles sécuritaires policiers, un retour à la religion de ses parents, que, dans un guide touristique, la spécificité en voie de disparition dun quartier.
Reprenons. Qui suis-je?, Qui sommes-nous?, ce sont là ce quon appelle précisément des questions didentité. Nous comprenons spontanément de quoi il retourne parce que nous disposons dun modèle : connaître lidentité de quelquun, cest savoir comment il sappelle.
Toutefois, lorsque la question de lidentité est posée à la première personne, mon intention nest pas dapprendre quels sont mes nom, prénoms et qualité, comme si je devais passer un contrôle didentité. Que signifie le mot dès lors quil est utilisé avec le possessif (mon identité, notre identité) et quil ne désigne pas lénoncé dun état civil?
Jadis le mot voulait dire exclusivement quil ny a quune seule et même chose là où on aurait pu penser quil y en avait deux. Or, depuis quelques dizaines dannées, le mot a revêtu une signification autre, à savoir quil y a une chose ou un être qui possèdent la vertu dêtre singulièrement eux-mêmes.
Ainsi, que des guerres puissent éclater pour des questions qui ne relèvent pas strictement des intérêts matériels bien compris des antagonistes, nul ne saurait sen étonner, sinon ceux qui nourrissent une conception utilitariste étriquée de lêtre humain. En revanche, pourquoi est-ce le mot identité qui se trouve désormais chargé de signifier lenjeu et lobjet de tels conflits?
Tel est donc le point précis soulevé par Vincent Descombes : dans tout cela, que vient faire le mot identité? Et que reste-t-il du concept didentité?