Les grotesques de la musique

Les Grotesques de la musique est constitué dun choix de textes de Berlioz (1803-1869) rassemblés par lui-même. Si ce volume est imprégné dun fervent amour de la musique, cest pourtant lironie du texte qui frappe. Critiques, musiciens, spectateurs, directeurs de salles : nul nest épargné par la plume espiègle du compositeur. Les Grotesques de la musique constitue une grande et terrible satire du milieu musical. Pour constituer le volume des Grotesques de la musique, Berlioz adopte le même principe que pour Les Soirées de lorchestre : les trois premiers quarts reprennent le contenu darticles parus dans le Journal des débats, le dernier quart de la Revue et gazette musicale, en apportant certaines modifications au texte original, ainsi que des corrections et additions. Les Soirées de lorchestre étaient dédiées « à mes bons amis les artistes de lorchestre de X***, ville civilisée », que lon interprète généralement comme « septentrionale ». Le nouvel ouvrage est donc dédié « à mes bons amis les artistes des choeurs de lOpéra de Paris, ville barbare ». Préparés à partir du mois de janvier 1859, Les Grotesques de la musique sont publiés vers le 8 mars 1859, et rencontrent un grand succès public et critique, « paradoxalement du reste car, pour la plupart des mélomanes, sa prose était aussi plaisante à lire que sa musique difficile à écouter1 ». Selon Gérard Condé, « on ignore limportance du premier tirage des Grotesques ; on sait seulement quil sen vendit 5 000 exemplaires entre 1871 et 1933, et quun édition allemande parut en 1864 ». Lédition originale de 1859 demeure cependant la seule publiée du vivant de son auteur.