L'euphorie perpétuelle

"Un nouveau stupéfiant collectif envahit les sociétés occidentales : le culte du bonheur. Soyez heureux ! Terrible commandement auquel il est dautant plus difficile de se soustraire quil prétend faire notre bien. Comment savoir si lon est heureux ? Et que répondre à ceux qui avouent piteusement : je ny arrive pas ? Faut-il les renvoyer à ces thérapies du bien-être, tels le bouddhisme, le consumérisme et autres techniques de la félicité ? Quen est-il de notre rapport à la douleur dans un monde où le sexe et la santé sont devenus nos despotes ?

Jappelle devoir de bonheur cette idéologie qui pousse à tout évaluer sous langle du plaisir et du désagrément, cette assignation à leuphorie qui rejette dans lopprobe ou le malaise ceux qui ny souscrivent pas. Perversion de la plus belle idée qui soit : la possibilité accordée à chacun de maîtriser son destin et daméliorer son existence.

Cest alors le malheur et la souffrance qui sont mis hors la loi, au risque, à force dêtre passés sous silence, de resurgir où on ne les attendait pas. Notre époque raconte une étrange fable : celle dune société vouée à lhédonisme, à laquelle tout devient irritation et supplice.

Comment la croyance subversive des Lumières, qui offrent aux hommes ce droit au bonheur jusqualors réservé au paradis des chrétiens, a-t-elle pu se transformer en dogme ? Telle est laventure que nous retraçons ici."

P.B.

Pascal Bruckner, né en 1948, est romancier et essayiste. On lui doit La Tentation de linnocence (Prix Médicis de lessai en 1995) et Les Voleurs de beauté (Prix Renaudot en 1997).