Rimbaud en Abyssinie

Rimbaud en Abyssinie. Le 13 décembre 1880, à vingt-sept ans, Arthur Rimbaud arrive à Harar, aux confins désertiques de lEst éthiopien, pays qui était alors appelé Abyssinie. Quelques voyages précédents (Java, Chypre, entre autres) navaient fait quannoncer le dernier départ de Rimbaud, "lhomme qui fuit" et qui devait désormais devenir la plus haute hantise de la littérature occidentale.

Quatre-vingt-dix-sept ans plus tard, un jeune écrivain français, également âgé de vingt-sept ans, arrive à Harar. Il sillonne le pays, interroge partout les gens, pousse même, sur les traces de Rimbaud, jusquen Egypte où lon sait quun grand bloc, très haut sur lun des murs du temple de Louqsor, porte linscription RIMBAUD, en grandes lettres majuscules creusées dans la pierre, seule trace laissée (peut-être, peut-être pas) par le poète.

Alain Borer rapportera de ce voyage un livre inclassable, autant quon puisse dire "inclassable" une obsession littéraire aussi belle, et portée avec rigueur (celle du rimbaldien et de lexégète qui se livre à la critique des textes et des correspondances) jusquà lemportement, jusquà lextrême fantaisie, décidé en somme à tout dire de cette course fabuleuse.

On peut lire Rimbaud en Abyssinie comme un récit de voyage ou comme un roman philosophique : on peut le lire aussi comme un essai qui chercherait à épuiser la question, ou, tout simplement comme un poème daujourdhui. Disons : un morceau du poème gigantesque que chacun porte en soi quand il a lu Rimbaud. Dans tous les cas, il convient, au détour de sa lecture, de fixer un instant ses yeux sur cette image définitive de la littérature: "Un sieur Rimbaud, se disant négociant" part à cheval, déguisé en marchand mahométan, pour "trafiquer dans linconnu".