Thérèse de Lisieux

Grande épistolière, poète, auteur de pièces de théâtre dont une remarquable Jeanne dArc accomplissant, peintre de fleurs, sainte Thérèse de Lisieux est, comme le fait remarquer dédaigneusement lune de ses compagnes du carmel, "une artiste". Cest surtout ce que lon appellerait aujourdhui une marginale, qui, pendant toute sa brève existence -Thérèse Martin naît à Alençon en janvier 1873 et meurt à Lisieux en septembre 1897-, sera sans cesse montrée du doigt. Sa beauté, son hypersensibilité en font demblée une femme à part. A lAbbaye où elle est écolière comme au carmel où elle est considérée comme une incapable, Thérèse paie cher sa différence, quelle explique ainsi : "Mon excuse, cest que je suis une enfant".
Grâce au ciel, elle gardera toujours lesprit denfance dans lequel elle puisera linspiration de sa fameuse "petite voie" et sa volonté déclarée de devenir une sainte en menant une vie damour.
Cette fille de feu aurait du vivre en Espagne, du temps de Thérèse dAvila et Jean de la Croix, quelle rejoint dans leurs plus sublimes élans. En son époque ravagée par la peur du péché mortel et la terreur de la damnation éternelle, Thérèse apporte lapaisement dun espoir en linfinie miséricorde de Dieu…
Jean Chalon
Couverture : Thérèse en 1888 ©cerf, loose, 1991