LOS PRINCIPIOS DEL C�LCULO INFINITESIMAL

Aunque el presente estudio pueda parecer, a primera vista al menos, no tener mas que un cará,cter un poco «,especial»,, nos ha parecido ú,til emprenderle para precisar y explicar má,s completamente algunas nociones a las que nos ha sucedido hacer llamada en las diversas ocasiones en las que nos hemos servido del simbolismo matemá,tico, y esta razó,n bastarí,a en suma para justificarle sin que haya lugar a insistir má,s en ello. No obstante, debemos decir que a eso se agregan tambié,n otras razones secundarias, que conciernen sobre todo a lo que se podrí,a llamar el lado «,histó,rico», de la cuestió,n, en efecto, é,ste no está, enteramente desprovisto de interé,s desde nuestro punto de vista, en el sentido de que todas las discusiones que se han suscitado sobre el tema de la naturaleza y del valor del cá,lculo infinitesimal ofrecen un ejemplo contundente de esa ausencia de principios que caracteriza a las ciencias profanas, es decir, las ú,nicas ciencias que los modernos conocen y que incluso conciben como posibles. Ya hemos hecho observar frecuentemente que la mayorí,a de esas ciencias, en la medida incluso en que corresponden todaví,a a alguna realidad, no representan nada má,s que simples residuos desnaturalizados de algunas de las antiguas ciencias tradicionales