Charmian Clift

Al comprar una casa en la isla de Hidra, la escritora Charmian Clift cumplió un sueño largamente acariciado: echar raíces en un puertecito de aguas cristalinas, luz cegadora y costumbres sencillas, lo mas parecido a un paraiso en miniatura. Alli, Clift y su marido pronto ocuparon el centro de una comunidad de artistas y bohemios, soñadores y vagabundos que buscaban en Grecia una vida barata y sin ataduras, consagrada a la creacion o a la vagancia. Entre ellos destacaria un todavía desconocido Leonard Cohen, al que el matrimonio acogio e inspiro con su ejemplo. Pero, como todo paraiso terrenal, el de Clift tenia un precio. Los dias se le iban en poner coto al caos domestico y en cuidar de sus tres hijos, los ingresos que generaban los derechos de autor eran exiguos, y las tabernas y el alcohol era una distraccion constante. Despues de los pobres creativos llega-ron los ricos y sus yates, y un buen dia una legion de norteamericanos desembarco en Hidra para rodar una pelicula de Hollywood. Aquel rincon idilico se habia convertido en una isla chic.Los buscadores de loto es la cronica apasionante del nacimiento y la disolucion de una utopia, de una epoca efervescente en la que Hidra fue un laboratorio social y artistico en el que experimentar con formas de vida distintas, antes de que el turismo y la modernidad mas ramplona interrumpieran un sueño que parecia eterno.

Para Charmian Clift, Grecia era la Tierra Prometida. En 1954, ella y su marido, el famoso reportero George Johnston, abandonaron el gris Londres de posguerra y partieron hacia el mar Egeo con dos máquinas de escribir y dos hijos pequeños. Planeaban pasar alli un año, pero acabarian quedandose una decada. Cantos de sirena es la cronica de su accidentada aclimatacion a Kalimnos, una pequeña isla poblada por taciturnos pescadores de esponjas y mujeres fuertes y supersticiosas. En sus paginas, llenas de personajes inolvidables con su fiel escudero local, Manolis, y su inflexible asistenta domestica, Sevasti, a la cabeza y paisajes de una belleza casi milagrosa, la perplejidad ante una sociedad primitiva y patriarcal convive con el descubrimiento de un modo de vida puro, sencillo y libre, previo a la invasion del turismo de masas.Estas memorias, escritas desde el punto de vista de una mujer de treinta y un años que registra con inteligencia, humor y calidez los detalles intimos de su vida cotidiana y las costumbres de un mundo en vias de extincion, apenas recibieron atencion al publicarse en 1956. Con el paso del tiempo, Cantos de sirena se ha convertido en un clasico de la literatura de viajes y del genero autobiografico, y nos permite descubrir a una de las escritoras mas talentosas y vitalistas del siglo pasado.

Clifts immersive 1950s memoirs capture the magic, and the menace of Greek island life Daily Telegraph. In 1951 the Australian writers Charmian Clift and George Johnston left grey, post-war London for Greece. Settling first on the tiny island of Kalymnos, then Hydra, their plan was to live simply and focus on their writing The result is Charmian Clifts best known and most loved books, Mermaid Singing and Peel Me a Lotus. Mermaid Singing relays the culture shock and the sheer delight of their first year on the tiny sponge-fishing island of Kalymnos. Clift paints an evocative picture of the characters and sun-drenched rhythms of traditional life, long before backpackers and mass tourism descended. On Hydra, featured in the companion volume, Peel Me a Lotus, Clift and Johnston became the centre of an informal community of artists and writers including the then unknown Leonard Cohen who lodged with them, and his future girlfriend Marianne Ihlen.

Clifts immersive 1950s memoirs capture the magic, and the menace of Greek island life Daily Telegraph. In 1951 the Australian writers Charmian Clift and George Johnston left grey, post-war London for Greece. Settling first on the tiny island of Kalymnos, then Hydra, their plan was to live simply and focus on their writing The result is Charmian Clifts best known and most loved books, Mermaid Singing and Peel Me a Lotus. Mermaid Singing relays the culture shock and the sheer delight of their first year on the tiny sponge-fishing island of Kalymnos. Clift paints an evocative picture of the characters and sun-drenched rhythms of traditional life, long before backpackers and mass tourism descended. On Hydra, featured in the companion volume, Peel Me a Lotus, Clift and Johnston became the centre of an informal community of artists and writers including the then unknown Leonard Cohen who lodged with them, and his future girlfriend Marianne Ihlen.

In 1954 Australian writers Charmian Clift and George Johnston, with children in tow, left grey post-war London for Greece.Mermaid Singing details the culture shock and sheer delight of their first year on the tiny sponge-fishing island of Kalymnos. Clift paints an evocative picture of the characters and sun-drenched rhythms of traditional life, long before mass tourism descended.A travel writing classic, available for the first time in twenty years with a new introduction by Polly Samson. "Mermaid Singing" is the companion volume to Peel Me a Lotus.Charmian Clift was born in New South Wales, Australia in 1923. She became a journalist on the Melbourne Argus after World War II and in 1947 married novelist and journalist George Johnston.Early in their marriage they collaborated on three novels: the prizewinning High Valley, The Big Chariot and the Sponge Divers. Then in 1954, having lived in London for a few years, they took their family to live in the Greek Islands. During the period Charmian wrote two accounts of their life there, Mermaid Singing and Peel Me a Lotus, and two novels, Honours Mimic and Walk to the Paradise Gardens.In 1964 the family returned to Australia and Charmian began a weekly newspaper column which quickly gained her a wide and devoted readership. She died in 1969.Polly Samson is an author, lyricist and Fellow of the Royal Society of Literature. Her most recent novel, the bestselling A Theatre for Dreamers, features Charmian Clift as one of the central characters

A la recerca del lotus l’autora relata la mudança de la família, amb els seus fills petits, a Hydra, on van comprar una casa a prop d’un pou, i van haver d’encarar el caos de la vida domèstica mentre

El fascinante retrato de una comunidad de artistas, soñadores y bohemios que convirtieron la isla de Hidra en el campo de pruebas de una vida más libre y sencilla. Al comprar una casa en la isla de Hidra, la escritora Charmian Clift cumplio un sueño largamente acariciado: echar raices en un puertecito de aguas cristalinas, luz cegadora y costumbres sencillas, lo mas parecido a un paraiso en miniatura. Alli, Clift y su marido pronto ocuparon el centro de una comunidad de artistas y bohemios, soñadores y vagabundos que buscaban en Grecia una vida barata y sin ataduras, consagrada a la creacion o a la vagancia. Entre ellos destacaria un todavia desconocido Leonard Cohen, al que el matrimonio acogio e inspiro con su ejemplo. Pero, como todo paraiso terrenal, el de Clift tenia un precio. Los dias se le iban en poner coto al caos domestico y en cuidar de sus tres hijos, los ingresos que generaban los derechos de autor eran exiguos, y las tabernas y el alcohol eran una distraccion constante. Despues de los pobres creativos llegaron los ricos y sus yates, y un buen dia una legion de norteamericanos desembarco en Hidra para rodar una pelicula de Hollywood. Aquel rincon idilico se habia convertido en una isla chic.Los buscadores de loto es la cronica apasionante del nacimiento y la disolucion de una utopia, de una epoca efervescente en la que Hidra fue un laboratorio social y artistico en el que experimentar con formas de vida distintas, antes de que el turismo y la modernidad mas ramplona interrumpieran un sueño que parecia eterno.La critica ha dicho...Bebian y escribian mas que nadie, se enfermaban y se curaban mas que nadie, maldecian y bendecian mas que nadie, y eran de lejos los mas solidarios. Fueron una fuente de inspiracion. Leonard CohenProsa autentica, austera, llena de detalles y repleta de vida. Diego Gandara, La RazonLa voz de Charmian Clift tiene un encanto y una viveza muy peculiares. Ignacio Echevarria, El CulturalUn libro acompañado por un aura de clasico de la literatura de viajes. Use Lahoz, El ojo criticoBello y desafiante. Toni Montesinos, Cultura/sMe gusta (muchisimo) Los buscadores de loto por la mirada de Clift y por su versatilidad. Aloma Rodriguez, abrilNos hace enamorarnos de la vida en marchas cortas y a velocidad de crucero. La Voz de Galicia

La historia de una pareja de escritores que lo dejaron todo para lanzarse a la vida bohemia en una pequeña isla griega.Para Charmian Clift, Grecia era la Tierra Prometida. En 1954, ella y su marido, el famoso reportero George Johnston, abandonaron el gris Londres de posguerra y partieron hacia el mar Egeo con dos maquinas de escribir y dos hijos pequeños. Planeaban pasar alli un año, pero acabarian quedandose una decada. Cantos de sirena es la cronica de su accidentada aclimatacion a Kalimnos, una pequeña isla poblada por taciturnos pescadores de esponjas y mujeres fuertes y supersticiosas. En sus paginas, llenas de personajes inolvidables con su fiel escudero local, Manolis, y su inflexible asistenta domestica, Sevasti, a la cabeza y paisajes de una belleza casi milagrosa, la perplejidad ante una sociedad primitiva y patriarcal convive con el descubrimiento de un modo de vida puro, sencillo y libre, previo a la invasion del turismo de masas.Estas memorias, escritas desde el punto de vista de una mujer de treinta y un años que registra con inteligencia, humor y calidez los detalles intimos de su vida cotidiana y las costumbres de un mundo en vias de extincion, apenas recibieron atencion al publicarse en 1956. Con el paso del tiempo, Cantos de sirena se ha convertido en un clasico de la literatura de viajes y del genero autobiografico, y nos permite descubrir a una de las escritoras mas talentosas y vitalistas del siglo pasado.La critica ha dicho...Bebian y escribian mas que nadie, se enfermaban y se curaban mas que nadie, maldecian y bendecian mas que nadie, y eran de lejos los mas solidarios. Fueron una fuente de inspiracion. Leonard CohenLa literatura de Clift refleja con honestidad el ideal al que aspiramos todos: realizar nuestros sueños. The TimesUn libro acompañado por un aura de clasico de la literatura de viajes. Use Lahoz, El ojo criticoUnas estupendas memorias de viaje. Manuel Rodriguez RiveroCantos de sirena es un magnifico ejemplar del genero de viajes y del autobiografico, pero se lee como una gran novela. Bruno Padilla, Revista MercurioUna de sus virtudes, ademas de la prosa viva y versatil de Clift, es que huye de la exotizacion sin renunciar a la mirada sorprendida. Aloma Rodriguez