Las protagonistas de esta obra son las mujeres que, a partir del siglo XIII, optaron por vivir y desarrollar su espiritualidad en el marco de una institución monástica dominicana, el Monasterio de Santo Domingo de Caleruega. Alejadas de los nucleos urbanos, preferidos habitualmente por los frailes mendicantes, las monjas no quedaron al margen de la evolucion del reino de Castilla ni de la problematica de la Orden de los Frailes Predicadores, tal y como pone de manifiesto el presente trabajo. Sometidas a clausura, supieron encontrar vias para el desarrollo de su institucion, sin traicionar la forma de vida dominicana, a pesar de que no siempre fue facil, porque los frailes se mostraron reticentes a aceptarlas en la Orden, y, sobre todo, a asumir las responsabilidades que eso implicaba. Pero triunfaron en su empeño, e hicieron del Monasterio de Santo Domingo de Caleruega un ejemplo de la instalacion mendicante en el medio rural, un aspecto que todavia ha sido poco estudiado por la historiografia de las ordenes mendicantes. Esta obra es, principalmente, un estudio de sociologia religiosa, que comienza con una descripcion del contexto general, fundamentalmente el desarrollo de la espiritualidad femenina a partir del siglo XII, y la aparicion y posterior evolucion de la rama femenina de la Orden dominicana, sin el cual no se puede entender la problematica del Monasterio de Santo Domingo de Caleruega, constituido a partir del traslado de una comunidad femenina previamente existente en San Esteban de Gormaz, objeto de estudio en la primera parte. A traves del analisis del proceso de fundacion de la comunidad y de construccion del monasterio, de la forma de vida vigente en el monasterio, del proceso de constitucion del señorio monastico y de las bases economicas y patrimoniales, y de la irradiacion e influencia social, se pone de manifiesto la vinculacion de las monjas de Caleruega con las diferentes instituciones eclesiasticas, la monarquia y el entorno social. De esta manera resulta facil comprender como se llevaba a cabo, durante la Edad Media, la constitucion de las comunidades fem
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