Au nom du roi

Au tournant du xiiie siècle et du xive siècle, la diplomatie du roi dAragon Jacques II semble marquée du sceau de lexcès. Il « écrit plus à la curie que tous les autres princes du monde réunis », il retrouve fréquemment ses pairs lors de rencontres au sommet, et des centaines dambassades partent à létranger défendre son droit, « son honneur et son profit ». Les archives du roi conservent de cette activité intense un ensemble de documents exceptionnellement riches pour la période. Leur étude, menée au regard dune vaste historiographie internationale, fait apparaître la pratique diplomatique comme un mode singulier dexercice du pouvoir royal. Aussi bien vis-à-vis des sujets que des étrangers, la diplomatie constitue un instrument essentiel pour la mise en scène et laffirmation dune dynastie fragilisée par de nombreux conflits. Dans les échanges, la parole et le nom du roi savèrent aussi omniprésents que lusage inventif de lécrit. Un réseau dinformateurs fournit les nouvelles, et des ambassadeurs spécialistes mènent des négociations soigneusement préparées. Lexamen de ces diverses méthodes conduit finalement à de nouvelles propositions générales pour une histoire de la diplomatie dans la longue durée.