De l'Assassinat considéré comme un des Beaux-Arts

Auteur des célèbres "Confessions dun mangeur dopium anglais" (que Baudelaire popularisa avec "Les Paradis artificiels") et de nombreuses autres nouvelles gothiques, essais biographiques et récits divers tous emplis dhumour noir et dironie, Thomas De Quincey — qui fut journaliste chroniqueur de faits divers — sattarde ici dans un essai aussi noir quérudit sur le meutre. Composé de trois parties écrites à différentes périodes (1827, 1839 et 1854), "De lAssassinat considéré comme un des Beaux-Arts" retranscrit dabord une "Conférence" du narrateur devant un club desthètes sachant apprécier comme des oeuvres dart les plus beaux assassinats de lHistoire commis depuis Caïn jusquau XVIIIe siècle, puis un "Mémoire supplémentaire" proposant de nouveaux exemples notables (les Thugs étrangleurs de lInde, les Sicaires de Palestine, etc), enfin un "Post-Scriptum" traitant des crimes particulièrement sanglants commis dans lAngleterre pré-victorienne par le tueur en série John Williams. Au-delà de son ironie et de son aspect iconoclaste frôlant le macabre qui lui valut dêtre parodié par Edgar Poe et de figurer en bonne place dans l"Anthologie de lhumour noir" dAndré Breton, "De lAssassinat" est aussi une profonde réflexion sur linstinct criminel.