Éloge de la folie

En 1509, Érasme, quittant lItalie et traversant les Alpes à cheval pour se rendre en Angleterre, conçoit un brillant divertissement: "LÉloge de la folie", quil rédige en quelques jours une fois arrivé chez son ami Thomas More. Louvrage sera imprimé à Paris en 1511 et fera connaître son auteur avant que celui-ci devienne le prince de la République des Lettres et le héros intellectuel de lEurope entière après la publication de son "Nouveau Testament". Dans un style clair et souple, cette mordante satire humoristique menée "allegro con brio" fait parler la déesse de la Folie qui critique allègrement moines, évêques, théologiens, universitaires, courtisans, petits maîtres et grands de ce monde. "Moi qui vous parle, la Folie, jai plus dun détracteur ici-bas, même parmi les plus fous. Mais on peut les laisser dire sans danger, car ils ne pourront jamais faire que je ne jouisse dune puissance à nulle autre pareille pour mettre en gaieté les dieux et les hommes.""LÉloge de la folie" connaîtra un certain succès puis sera mise à lIndex des livres interdits lors de la Contre-Réforme, avant de renaître et de devenir ce classique de lHumanisme qui aura une influence majeure sur la pensée et la littérature occidentale des cinq derniers siècles. Le texte est suivi dune biographie et dune étude de loeuvre dÉrasme.