Hannibal

Hannibal a vécu en un temps qui fut déterminant pour la formation du monde antique et pour la destinée des cultures dont nous sommes les héritiers. Lorsque, enfant, il part avec son père, Hamilcar, à la conquête de lEspagne, Rome nest encore quune puissance italienne au milieu dune Méditerranée où, du côté de lOccident, Carthage et sa civilisation équilibrent un hellénisme diffusé dans tout lOrient par Alexandre et ses épigones. Quand il disparaît en 183, Rome a déjà supplanté en Méditerranée occidentale une Carthage en sursis réduite à son territoire africain, mis la Grèce classique en majeure partie sous protectorat et largement entamé lhéritage oriental dAlexandre.

Moins dun demi-siècle dune histoire dont les acteurs portent des noms parmi les plus grands de lAntiquité: à Rome, Fabius Maximus, Scipion lAfricain, Caton lAncien; en Grèce et en Orient, Philippe de Macédoine, Philopoemen, Antiochus de Syrie. Hannibal les domine par léclat et la diversité de ses dons, à la fois homme dEtat et grand capitaine, stratège génial et tacticien retors, meneur dhommes hors pair et politique avisé. Héros paradoxal, il ne laissera pourtant quune empreinte en creux dans ce monde quil a contribué plus que tout autre à façonner.

Ancien membre de lEcole française de Rome, professeur à luniversité de Grenoble, spécialiste de lAfrique du Nord dans lAntiquité, Serge Lancel a dirigé des chantiers de fouilles en Algérie et en Tunisie, et notamment la mission archéologique française qui a opéré à Carthage entre 1974 et 1981 dans le cadre de la campagne internationale patronnée par lUnesco. Il a publié chez Fayard, en 1992, une grande synthèse sur Carthage.