La decimosexta vía

«Hay personas a las que no se debe tocar. No porque se rompan. Sino porque te lo devuelven.» Así comienza La decimosexta vía, novela histórica de Georg F. Weidinger, médico especialista en medicina china que la enseña desde hace veinte años. Es la historia de un don que es también una carga: saber, solo con las manos, qué le ocurre a otro ser humano, y llegar a saber más de lo que uno quería, sobre él y sobre sí mismo.Londres, hoy. Fong, hijo de inmigrantes chinos, percibe la enfermedad a través del tacto. Desde hace seis años lleva las dos manos metidas en los bolsillos. Entre Deptford, Peckham y Lewisham, en una cocina a las dos de la madrugada, junto al canal y en las salas del Kings College Hospital, la vida que ha mantenido a distancia se le acerca cada vez más, en una historia en la que también Ruth tiene su papel. China, dos mil trescientos años antes, en la época de los Reinos Combatientes: a orillas de un río de Bohai, en el estado de Qi, donde yacen las piedras de las que se sacan hojas de cuchillo, está sentado un muchacho con el mismo don. Tenderá la mano. Tendrá razón. Y le pegarán por ello. Su camino lo lleva, entre posadas y carreteros, hasta el mercado de Linzi y después a Handan, Luoyang y Xianyang, a través del mundo de los wu y de las hierbas, y su saber desembocará un día en el Huang Di Nei Jing, el Clásico del Emperador Amarillo.Las dos historias se alternan capítulo a capítulo y se responden a través de los siglos. La novela se divide en cuatro partes que llevan el nombre de los cuatro métodos diagnósticos de la medicina china: observar, escuchar y oler, preguntar, tocar. Parte a parte, el lector se acerca, desde la mirada que observa a distancia hasta la mano que por fin se posa sobre el cuerpo. Bajo ambas épocas corre una pregunta callada: ¿cómo se pierde un saber? No por prohibición ni por refutación, sino porque algo no encaja en un orden y sencillamente se deja fuera.En el epílogo, el autor revela lo que está en la raíz de la novela: el decimosexto vaso luo. Los manuales cuentan quince de estos vasos de conexión. Sin embargo, el Su Wen describe uno más, Xu Li, el gran luo del estómago, que se siente latir bajo el pecho izquierdo. No tiene punto; no se puede puncionar, solo palpar, y por eso no recibió número ni nombre y quedó fuera de todo sistema. Un lugar, no un punto.Georg F. Weidinger practica la acupuntura desde hace casi cuarenta años. La novela nació de su trabajo en su manual «Los 72 meridianos», cuando se preguntó cómo se pierde algo así, quién lo escribió por primera vez y qué pensó al darse cuenta de que no tenía nombre. Tras su primera novela, Laufhaus, escribe en una prosa sobria y rítmica que se dirige directamente al lector y le pide que sienta el papel bajo la mano. La decimosexta vía es para los lectores de ficción literaria y novela histórica, para quienes se sienten atraídos por la China antigua y la medicina china, y para todo aquel que alguna vez estrechó una mano y en ese mismo instante supo algo.