La Russie et l'Eglise universelle

La Russie et lÉglise universelle que lon réédite aujourdhui est aussi célèbre que mal connu et rarement lu. Cet ouvrage fait partie dune oeuvre beaucoup plus vaste que Soloviev na pas achevée et on en retient ici seulement une introduction et les deux premières parties qui traitent de la papauté.Celui quon a appelé lOrigène russe avait du génie. Chevalier intrépide des grandes causes, il défendit les Polonais asservis, les Vieux Croyants persécutés, les Uniates exterminés et dénonça linjustice du statut des juifs dans lempire tsariste. Ses tentatives de rapprochement oecuménique qui ont échoué de son vivant, prennent aujourdhui une dimension prophétique. La mission à laquelle Soloviev se sentait appelé peut se ramener à deux idéaux : lunité et luniversalité. Il combattit la division des chrétiens au nom de lunité, et le nationalisme russe au nom de luniversalité. Dans son ouvrage sur la papauté, la critique des Grecs et des Russes est sévère, tandis quil défend avec force la position romaine. Il nen restait pas moins irréductiblement fidèle à la tradition byzantine, mais voulait aussi pouvoir se réclamer de Rome. Il aimait sa patrie, la Russie, mais dénonçait lasservissement de lEglise à lEtat. La question romaine quil traite avec tant de force est dactualité car les relations ecclésiales entre Rome et Moscou restent un thème essentiel dans le dialogue oecuménique contemporain. On sait, en effet, que la difficulté principale est la nature de lautorité de Pierre et de ses successeurs. Aujourdhui, lEglise orthodoxe russe nest plus soumise ni persécutée par un pouvoir politique, et les rapports personnels entre catholiques et orthodoxes se sont beaucoup améliorés, mais les obstacles à lunité voulue par le Christ sont encore considérables. Ils sont moins dogmatiques que politiques et culturels. Les arguments de Soloviev sont tirés de lÉvangile, mais il décrit aussi lhistoire des conflits et des incompatibilités qui se sont développées au cours des siècles. Cest une brillante apologétique écrite par un orthodoxe et probablement la meilleure dun siècle au cours duquel linfaillibilité du successeur de Pierre est devenue un dogme de lÉglise catholique.