La sibylle du Rhin

Hildegarde, abbesse du monastère de Bingen, vécut au temps des Croisades et de lempereur Barberousse. De nos jours célèbre pour ses visions, ses écrits médicaux ou naturalistes, elle fut en son temps recherchée pour ses capacités prophétiques ainsi que pour la sagesse et le bon sens de ses conseils. Inexpérience visionnaire, le souci personnel déchapper aux calomnies ou aux suspicions, ajoutés au désir bien compréhensible de ses proches dexalter sa sainteté et de souligner lexceptionnelle originalité de sa vie ont à terme produit une image déformée. Miracles et prophéties furent mis en exergue, la correspondance remaniée, voire manipulée, limage de la sainte utilisée à des fins aléatoires. Dune œuvre en partie rédigée sous le signe de lApocalypse, on retient les aspects les plus spectaculaires, au détriment dune approche exacte de la bénédictine. Il était certes plus facile de transformer labbesse en prophétesse enflammée que de scruter ses écrits, plus facile de basculer dans la légende que de faire son histoire. Cest en revenant aux sources, aux textes, que ce livre entend dresser un portrait de la visionnaire, une première approche qui puisse servir dintroduction. Hildegarde de Bingen ne fut pas une mystique mais une visionnaire, elle ne dévoila pas lavenir pas plus quelle na anticipé sur nos découvertes scientifiques, mais elle lutta inlassablement contre les maux du temps, contre lindignité des prêtres, limpiété des empereurs ou la subversion cathare. Ranimant les énergies défaillantes, secouant les âmes inconstantes ou faibles, elle a préparé ses contemporains à la fin des temps, sans chercher à les effrayer inutilement. A ses yeux leschatologie nest que le désir de faire retour aux origines sacrées et incorruptibles du monde, de sy réfugier, déchapper à la mort. Hildegarde resta toute sa vie une femme dÉglise, respectueuse des institutions, une abbesse infatigable rappelant le message des Écritures, bref une femme de son temps, qui sut se faire entendre et respecter.