Le temps sensible. Proust et l'expérience littéraire

Le temps proustien croise celui de lhistoire : les mutations sociales, lAffaire Dreyfus, la Première Guerre mondiale, lantisémitisme, lidentité nationale. Juif et catholique, ni lun ni lautre, Proust écrit en moraliste une des fresques les plus complexes de cet univers qui sort de La Bruyère, Sévigné et Saint-Simon pour basculer déjà dans la société de léphémère. Mais cest un moraliste insolite, qui éclaire dune impitoyable ironie nos vices les plus dérobés, nos amours les plus infantiles.
Tissé de perceptions et de fantasmes, ce temps proustien - qui nest ni celui de Bergson ni celui de Heidegger - devient sensible. À limaginaire avide du lecteur, le narrateur offre lappât savoureux de ses personnages : Swann et Odette, Bloch, Oriane, Verdurin, Albertine, Charlus, dont cet essai aide à retrouver les caractères mêlés aux paysages, églises, dalles et aubépines.
Pourtant, dans les plis de longues phrases, dans le cumul des brouillons et des lettres, dans la cruauté et le ridicule des passions, linsignifiance des amours et le néant des êtres brusquement simposent. Les personnages se contaminent et se brouillent, une profondeur secrète les attire. Telle la madeleine trempée dans le thé, ils perdent leur contour absorbé par le style. Ces héros, ces visions, fruits dune imagination dont Proust disait quelle était son seul organe pour jouir de la beauté, finissent par nous laisser un goût, un seul, âcre et tonique : le goût de lexpérience littéraire. Du roman comme thérapie, comme transsubstantiation.