Les Femmes en l'an mille

Alors que, depuis quelques décennies, la condition féminine connaît de profonds changements, quels en étaient les principaux caractères il y a mille ans ? Des femmes exercent alors une influence politique importante, dirigent des fiefs, voire des États, aussi bien en France – en particulier dans les régions méridionales – et en Allemagne, que dans la lointaine Byzance. Certaines composent des ouvrages littéraires, telle cette nonne allemande qui écrit des pièces, à la manière du poète latin Térence. Certes, les femmes dont parlent les documents de lépoque sont des aristocrates, ou des moniales, par conséquent une infime minorité. Mais, pour limmense majorité des femmes anonymes, larchéologie vient au secours des textes et lon devine que la femme moyenne de lan mille joue un rôle capital inhérent à sa nature. Cest elle qui permet au foyer dexister. Lauteur pose la question de savoir si les femmes occupent, dans la réalité, une situation vraiment subordonnée, puis il étudie les fonctions dépouse et de mère que remplissent la plupart dentre elles, quand elles ne se consacrent pas à Dieu. Toutes interviennent de diverses façons dans la société de leur temps. En fait, si rien, en droit, ne privilégiait ni ne protégeait les femmes de lan mille, et si elles ne songeaient à revendiquer quoi que ce soit, elles jouaient, dans la réalité quotidienne, un rôle qui nétait guère différent des femmes de lan 2000.