L'état providence

Au début du XIXe siècle, à lépoque de la promulgation du Code civil, la philosophie de la responsabilité régnait sans partage : chacun est responsable de son sort. La liberté est sans excuse. Incapables doffrir des solutions satisfaisantes aux grands défis posés par lindustrialisation, nos sociétés trouvèrent, dans la philosophie du risque et linstitution de lassurance, des instruments plus adéquats à leur gouvernement. Ainsi est né ce quon appelle, improprement, lEtat providence. François Ewald, à partir de la généalogie de celui-ci, en brosse le portrait. Sans se limiter aux aspects juridiques et sociaux de son histoire, il en dégage aussi les dimensions, philosophique et morale. Il montre quelle est liée à une expérience particulière du mal - donc au besoin de sécurité - sous la forme de laccident. LEtat providence constitue une fresque panoramique composée comme un drame de la raison politique : si les assurances privées ou sociales ont eu pour effet de multiplier les cas de responsabilité, sil est faux de parler dun déclin de responsabilité, il est, en revanche, patent que lexistence de lEtat providence est la preuve que nos sociétés ont définitivement renoncé à se gouverner selon le principe de liberté.