L'Impératrice indomptée. Sissi

Élevée en pleine liberté, dans lamour des animaux et de la nature, au sein dune nombreuse et joyeuse fratrie, la rayonnante Élisabeth, duchesse en Bavière, croit, à 16 ans, tomber amoureuse du jeune empereur dAutriche, François-Joseph, et accepte de lépouser.
Si les premières semaines de cette union sont heureuses, très vite Sissi, éduquée dans le culte de la poésie, étouffe à Vienne : la tutelle de son autoritaire belle-mère, qui est aussi sa tante et lui retire léducation de ses enfants, lindisponibilité de son époux, accaparé par ses devoirs de souverain, limplacable étau de létiquette impériale lempêchent de vivre à son rythme. Elle dépérit et sa santé est atteinte.
Commence alors, pour oublier, une fuite éperdue, faite dincessants voyages, de galops effrénés dans la brume du petit matin, du culte de sa beauté à laquelle elle consacre, chaque jour, de longues heures. Fasciné par cette femme quil est incapable de comprendre, son époux ne lui refuse aucun caprice, aussi dispendieux soit-il, et se résigne à la solitude. Bientôt les malheurs sabattent sur elle et ne sarrêtent plus : la mort de sa petite fille Sophie, le suicide de son fils Rodolphe, la disparition tragique de sa sœur dans un incendie, lassassinat de son beau-frère, lempereur Maximilien.
Alors que, tel un oiseau affolé, elle ne cesse de courir à travers lEurope sans le moindre but, elle est assassinée à Genève le 10 septembre 1898. Bertrand Meyer-Stabley relate le destin unique de cette impératrice inoubliable, avide de liberté, qui subjugua tant son époque et qui, malgré lamour, la gloire et la beauté quelle reçut à sa naissance, ne conquit jamais le bonheur.