Mémoires affrontées

Les historiens de la Révolution française ont travaillé de longue date sur le refus qui sest exprimé à travers la guerre de Vendée et la chouannerie. La contre-révolution y est indissolublement politique et religieuse et elle a marqué les mémoires jusquà nos jours, comme Jean-Clément Martin la montré. Mais il y a un autre modèle, à lautre bout de la France, de refus de la Révolution : un refus strictement et doublement religieux. Cest là la grande originalité, et lobjet de ce livre. Sur la bordure sud-orientale du Massif Central, en Ardèche, Lozère, Gard, Hérault, Tarn, les paysanneries catholiques ont massivement rejeté la constitution civile du clergé et protégé leurs prêtres, au prix de la dissidence ou de la rébellion ouverte. Elles ont également réagi à ce quelles percevaient comme le retour du péril protestant, les Cévennes huguenotes étant situées à leurs portes. La mémoire, ici, est celle que les hommes de 1795 gardaient des guerres de religion et de Rohan (1620) ou de la révolte des Camisards en 1702 : guerre civile, guerre de mémoires sur une frontière religieuse chauffée à blanc depuis des siècles. Les querelles politiques y ont épousé les vieilles haines confessionnelles. Cest lapport de ce livre que de révéler une autre forme dopposition et de révolte dans la France de la Révolution : à la fois proche et aux antipodes du modèle « classique » de la France de lOuest. Il faudra désormais prendre en compte ce refus antirévolutionnaire et antiprotestant, « archaïque » (il remonte au XVIe siècle) et « moderne » (les élites traditionnelles ne jouent aucun rôle dans le surgissement dune haine et dun choix politique authentiquement populaires). Bien évidemment, la problématique exposée dans le livre est au cœur de la question dhistoire moderne aux concours du CAPES et de lagrégation, qui porte sur les liens entre la révolte et la Révolution. Elle peut permettre de bâtir des typologies de refus, des politisations, des liens entre politique et religion.