Noël, une histoire de dingues

>> Par lauteur dUne brève histoire de livresse (plus de 4 000 exemplaires vendus) et dIncognita, incognita, ou le plaisir de trouver ce quon ne cherchait pas (plus de 6 000 exemplaires vendus)
>> Un livre érudit et férocement drôle.
" Instruire en divertissant, divertir en instruisant ", telle était la devise de la Maison Hetzel à la glorieuse époque de la collection des Voyages extraordinaires de Jules Verne, et telle pourrait être celle de Mark Forsyth, qui nous propose un périple érudit à travers les âges et les civilisations sous langle de Noël, cette fête aujourdhui mondialisée.
Car attention, tout ce que nous imaginions savoir sur Noël est sujet à caution. Ainsi, contrairement à une idée répandue, Noël nest la version chrétienne ni des Saturnales, ni des célébrations romaines du Soleil invaincu, mais une fête... rivale. Et non, le sapin de Noël nest pas directement lié au culte du chêne dans les sociétés païennes du nord de lEurope mais à larbre de vie du jardin dÉden. Par ailleurs, qui se douterait que ce bon père Noël est originaire de Turquie et non du pôle Nord ? Et quen est-il du fameux calendrier de lAvent ? Eh bien, il fut inventé par une femme au foyer, à Munich, pour déjouer lincessante question de son fils obsédé par Noël : " Cest aujourdhui ? "Quant à Coca-Cola, son rôle dans la création du costume rouge et blanc du père Noël est un mythe absolu.
Des interrogations en apparence frivoles mais qui soulèvent de nombreuses questions relevant des sciences de lhomme. Champion de la fausse digression, Mark Forsyth réussit le tour de force de préserver la magie de Noël sans rien céder à sa légende. Car il sagit encore et toujours de stimuler la curiosité et lesprit critique. Mark Forsyth nest donc pas seulement un vulgarisateur de talent, cest un pédagogue de génie, qui nous livre ici une histoire du monde sous un angle particulier.