Sanctorum communio

Dans cet ouvrage dabord présenté comme thèse de doctorat en 1927, à lâge de 21 ans seulement, Dietrich Bonhoeffer propose une réflexion théologique sur lÉglise comme « communauté » (Gemeinde), comme groupe social convoqué par la parole de Dieu.
En dialogue fécond et critique avec divers travaux sociologiques de son temps (notamment Ernst Troeltsch), Bonhoeffer refonde la notion de «personne» afin de dépasser une conception abstraite de lhistoire et de la réalité concrète: le «je» individuel ou collectif est toujours confronté à un «tu» qui le sollicite et qui le constitue. Là où le protestantisme conçoit parfois la communauté ecclésiale comme facultative, Bonhoeffer présente cette dernière comme «le Christ existant comme communauté», comme lieu par excellence de la présence du Christ et de lEsprit dans le monde. Karl Barth parlait à juste titre de cet ouvrage comme dune « surprise théologique » (theologische Uberraschung), tant la maturité de lauteur saute aux yeux. Bonhoeffer sest appuyé sa vie durant sur les intuitions quil articulait dans cette première monographie.