Verdun 1916

La bataille la plus emblématique de la Première Guerre mondiale, aujourdhui symbole de paix pour lhumanité.Dans lécosystème des batailles de la Grande Guerre, Verdun fait figure dexception mais non à cause des pertes, objets de tous les fantasmes, ni du nombre dobus tirés, de la violence, de tactiques nouvelles et de mille autres superlatifs – cet affrontement nest ni plus ou moins " violent " ni plus meurtrier que dautres. Cependant, elle dénote bel et bien par lintensité du feu de lartillerie, la concentration massive dhommes et laccumulation des moyens matériels. De ce point de vue, Verdun rassemble déjà toutes les caractéristiques de lhyperbataille. Pourtant, ce sont les petits groupes de combattants qui font basculer ou relancent lun des plus longs et meurtriers affrontements de lhistoire.
Emblématique de la guerre de tranchées, immobile, Verdun est pourtant en mouvement incessant sur terre et dans les airs : la guerre de mouvement dans un mouchoir de poche. Discrète dans ses dimensions spatiales, colossale dans les moyens matériels mobilisés pour détruire la nature et tuer les hommes, cette bataille à somme nulle au plan militaire est un géant mémoriel. Une vraie métaphore de la guerre pour les Français tant dans le duel franco-allemand quelle représente que dans la cinématique de loffensive.
Verdun mérite son histoire intégrale dépoussiérée, rajeunie et démythifiée, connectée à lhistoire politique, sociale, économique, technique, culturelle mais avec ses spécificités, qui tiennent à la structure des armées, à leur finalité opérationnelle, aux relations intramilitaires. Ce présent livre laborde à hauteur dhommes, de la vision du caporal à celle du général, de la tranchée aux états-majors, sans être une transcription de récits et sans opposer une histoire par le bas, celle des soldats et officiers qui se battent, souffrent, meurent à une histoire par le haut, celle des généraux et des décideurs. Lune nexiste pas sans lautre.