ASCANIO

Ascanio raconte d'une manière romancée des épisodes de la vie de Benvenuto Cellini, le célèbre artiste de la Renaissance. Ce dernier, orfèvre et sculpteur, auteur de la Salière de François Ier, du Persée et du Ganymède de Florence, se révèle un aventurier casse-cou, un bretteur. De 1540 à 1545, il séjourne à la cour de François Ier, où il partage avec le Primatice les faceurs italiennes du roi. Ascanio est le roman de ce séjour. Ascanio, nous dit Dominique Fernandez, est un ouvrage « qu'on ouvre d'abord comme un roman d'aventures, qu'on dévore comme un récit de cape et d'épée et qui se révèle au fil des pages comme un des livres où Dumas a mis le plus de lui-même. » Ce roman est l'occasion pour Dumas de mettre en scène ses théories de l'amour et de l'art dans le cadre majestueux de la Renaissance tant en Italie qu'en France. On retrouve dans ce livre raffiné toute la sève de la puissance narratrice de Dumas.