EL PODER DE LA SANGRE

La historia de la aristocracia es una parte sustancial de la historia de España. Durante la Edad Media y los siglos modernos, la casa ducal del Infantado, cabeza del linaje de los Mendoza, formó parte de ese escogido grupo. Su capacidad de insertarse en el proyecto político de la Monarquía, el diseño de una inteligente política de alianzas matrimoniales, la creación de un aparato de gestión señorial que mostró notable grado de eficacia y la dedicación intensa al patronazgo religioso, artístico y literario, hicieron prosperar a los Infantado. Con todo ello y contando, además, con el blindaje de su riqueza gracias a la institución del mayorazgo, Infantado no dejó de ver crecer sus dominios hasta el siglo XVIII. Sus señoríos se extendían por la zona cantábrica, Castilla la Vieja, el centro peninsular, el reino de Granada, el de Valencia y Calabria, en Italia. En este libro, la historia del poder de los Mendoza del Infantado se aborda desde varias perspectivas que son complementarias para entender la complejidad de su mundo nobiliario y señorial. Por un lado, se aborda la trayectoria de la política familiar y ducal, su inserción en el marco general de la Monarquía de España y la construcción de un inmenso patrimonio señorial. En paralelo a la acumulación de riqueza material se analiza la creación de su patrimonio inmaterial, compuesto por iniciativas de mecenazgo artístico, el proceso de formación de una memoria del linaje y una estrecha relación con lo religioso con objeto de asegurarse legitimidad en la tierra y triunfar sobre la muerte. Sigue después un pormenorizado estudio de las bases del poder ducal, que son el ejercicio de amplias facultades jurisdiccionales y de gobierno, junto con los ingresos generados por sus señoríos. Para la gestión de estos recursos y capacidades, Infantado creó estructuras administrativas inspiradas en las que estaba ensayando contemporáneamente la corona, un sistema de gobierno, justicia y hacienda sometido a una constante evolución para adaptarse a los cambios, y que acreditó no escaso rendimiento hasta el final del Antiguo Régimen.