Junto al pueblo en armas

La vida de Manuel Chaves Nogales fue bien distinta a la que han fabulado sus biógrafos, muy particularmente en los noventa y cuatro días que pasó en la capital de España durante la Guerra Civil. El presente volumen recopila todos los editoriales del diario Ahora que se publican cuando el periódico está bajo la dirección de Manuel Chaves Nogales y que podrían haber salido de su pluma. Se recoge, pues, toda la presunta producción periodística de M. Ch. N. desde un país en guerra, con la única excepción de una colaboración crepuscular, publicada a punto de marchar al exilio. Escritos sin firma, que muestran su estilo inconfundible. Como ha escrito Francisco Espinosa Maestre, «a Chaves no lo comprometía solo el republicanismo moderado de su periódico sino, sobre todo, lo ocurrido desde que se incorporó al diario el 6 de agosto hasta el día clave del 7 de noviembre [...]. ¿Dónde quedaron esos duros editoriales proponiendo el fusilamiento de los que huyeran, el aniquilamiento de los facciosos, el exterminio del enemigo o sus críticas a la humanización de la guerra y la política de canjes?». En nuestra opinión, el director del diario Ahora gozó de libertad absoluta para escribir cómo y cuánto quiso en defensa del gobierno del Frente Popular, sin que jamás hubiera recibido una sola consigna. Un Chaves desconocido ante el que muchos prefieren cerrar los ojos. Juan Carlos Mateos

«En su última etapa, Ahora fue un espejo de la efervescencia intelectual y política de su tiempo. Este necesario estudio de Mateos profundiza en el papel de Manuel Chaves Nogales durante un periodo decisivo. Una edición que contribuye al debate sobre ciertos datos erróneos con los que se había trabajado hasta el momento». Yolanda Morató

Manuel Chaves Nogales (1897-1944) es considerado uno de más notables periodistas del siglo XX. Escritor incansable, sus múltiples crónicas y reportajes aparecieron originariamente en la prensa periódica. Todas sus grandes obras han sido editadas por Renacimiento y Espuela de Plata: A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires de España, Los secretos de la defensa de Madrid, La bolchevique enamorada y otros relatos, Lo que ha quedado del imperio de los zares, y sus Crónicas de la Guerra Civil, agosto de 1936-septiembre de 1939, además de su reconocida biografía Juan Belmonte, matador de toros. Leopoldo Bejarano (periodista que antecedió a Chaves Nogales en la dirección efectiva del diario Ahora), y Alberto Marín Alcalde (que lo sucedió tras su partida al exilio), penaron en las cárceles franquistas al término de la Guerra Civil, el último de ellos condenado a la pena capital.

Juan Carlos Mateos Fernández es investigador de la prensa periódica española de la primera mitad del siglo XX. Doctor en Ciencias de la Información por la Universidad Complutense de Madrid, su tesis doctoral Bajo el control obrero. La prensa diaria en Madrid durante la guerra civil, 1936-1939 (en preparación en Editorial Renacimiento), describe pormenorizadamente la intervención sobre la prensa derechista en la capital de la República desde el mismo 20 de julio de 1936. En ella también nos desvela la verdadera participación de Manuel Chaves Nogales en el organismo obrero que se incautó del diario Ahora, que el periodista terminaría por dirigir hasta su exilio voluntario.