Josef Skvorecky

Skvorecky txekiarrak erretratatzen digun munduan, inoiz baino otsoagoa zen gizakia hurkoarentzat; zer esanik ez hurkoa judua izanez gero… Ez gaude, alabaina, Holokaustoaren aurkako auskalogarren alegatoaren aurrean. Pertsonaia, egoera eta bizipen gurutzatuez ehunduriko narrazio-bilduma hunkigarri bezain ironiazkoa dugu Mundu mingotsa, haur baten begirada zorrotzari helduaren etsipen burlaizezkoa eransterakoan maisutza itzela erakusten duen kontalari batek ondua.

Una obra sobre los viejos temas de la vida: las mujeres, el destino, los sueños, la clase obrera, los espías, el amor y la muerte, reza el subtítulo de El ingeniero de almas. De ella ha dicho Kundera: ¡Es magnifica! ¡Marca un momento excepcional en la historia!... Es un opus magnum en todos los aspectos.En efecto, el autor checo ha logrado una sintesis maravillosa de su universo en esta gran novela llena de humor, de ironia, de melancolia nostalgia, de critica despiadada y feroz, de sensualidad a veces morbosa e incluso escatologica, sin separar nunca la literatura americana en Canada: Poe Hawthorne, Twain o Fitzgerald. El libro va trenzando habilmente las viejas historias de la Checoslovaquia ocupada por los nazis y luego de la resistencia anticomunista, desde la serenidad helada y luminosa del invierno canadiense, dibujando con trazos sorprendentes y vigorosos a cada personaje de su adolescencia o a cada exiliado de la comunidad checa de Canada, frente a la ingenuidad arrogante y confortable de sus alumnos de Toronto o al encanto especial de sus colegas del Edenvale College... Nada se le escapa a este ladron de imagenes, a este fabulador, a este viejo topo europeo, feliz en su tierra de adopcion, sentimental en la memoria historica y arrebujado en el humor tierno y corrosivo del confortable presente de un escritor que como por azar, enseña literatura.

Ha estallado la Segunda Guerra Mundial y Checoslovaquia vive angustiosos días bajo la ocupación alemana. Sin embargo, para Danny Smiricky y sus amigos la guerra está lejos y descubrir el sexo es su ú

Danny Smiricky regresa en 1963 al viejo y peculiar hotel de su pueblo natal, en una diminuta aldea checa, para encontrarse con su antiguo grupo de compañeros de secundaria veinte años después de su graduación. Juntos rememoran sus vidas, las de los presentes y los ausentes, atrapadas todas entre el nazismo primero y el gélido régimen comunista después. En 1993, tras la Revolución de Terciopelo, vuelven a reunirse.

The Cowards (1958) is Josef Skvorecky's blackly comic tale of post-war politics that was immediately banned on publication. In 1945, in Kostelec,Danny is playing saxophone for the best jazz band in Czechoslovakia. Their trumpeter has just got out of a concentration camp, their bass player is only allowed in the band since he owns the bass, and the love of Danny's life is in love with somebody else. But Danny despairs most about the bourgeoisie patriots in his town playing at revolution in the face of the approaching Red Army - not least because it ruins the band's chance of any good gigs.

In a not-so-long-ago time, on an army base in rural Czechoslovakia, the draftees of the Seventh Tank Battalion gird themselves for the inevitable war with America by practicing tank manoeuvres (or faking them), studying Russian texts (with horror novels tucked inside), and singing patriotic songs (with refreshing new lyrics).Among them is Tank Commander Danny Smiricky, looking forward to discharge and trying to stay out of trouble in the meantime--not an easy task when hes torn between two irresistible women, and surrounded by a boisterous and hilariously independent-minded tank crew. But the greatest danger to Danny is his politically correct major, a tiny termagant known as the Pygmy Devil. And on the eve of Dannys discharge, disaster looms...Behind the comedy of his exuberantly lustful tale lies a savage parody of life under foreign occupation.

The two haunting, poetic novellas that comprise The Bass Saxophone brilliantly evoke the comedy and sadness of life under the Nazi and Soviet dictatorships. They are prefaced by a remarkable memoir of Skvoreckys jazz-obsessed youth. Jazz is a symbol of freedom in both these novellas.In Emoke, which is set in the shadow of the Communist regime, jazz becomes the means by which a jaded young man plots the seduction of a mysterious girl enmeshed in superstition and the occult. Spurned, but fascinated, he is drawn into her tortured existence until catapulted into the final bitter comedy.In The Bass Saxophone a young Czechoslovakian student living under the rule of the Nazis is lured by his love of jazz - the "forbidden music" - into secretly and dangerously playing in a German band, with bizarre and unexpected results.Written with the lyrical intensity of a great jazz performance, these two extraordinary novellas are among Skvoreckys finest works.

Gli otto giorni della fine della seconda guerra mondiale in Europa, otto giorni cruciali nella nostra Storia, dal 4 all11 maggio del 1945, sono altrettanti capitoli dei Vigliacchi.In quelle giornate caotiche e incerte la Cecoslovacchia e ancora occupata dai nazisti in rotta e lArmata Rossa sta per arrivare Danny e i suoi amici rappresentano unanomalia nellordine delle cose.Da un lato i signori, i maggiorenti della cittadina in cui si svolge il romanzo, nel nord della Boemia, cercano di organizzare una sorta di comitato civico in armi per evitare ulteriori stragi, accordandosi anche con i tedeschi, da un altro i partigiani comunisti spingono per la rivoluzione, forti dellarrivo dei sovietici. Nel mezzo troviamo i nostri ragazzi a partire dal protagonista Danny Smi?ick, alter ego di kvoreck in molti suoi romanzi gia disillusi dal mondo degli adulti e consapevoli che dopo loppressione nazista si prospetta un futuro diverso da quello che immaginavano. Pur partecipando a loro modo al conflitto (e in modo per nulla vile, anche se gli atti di coraggio servono soprattutto a mettersi in mostra con le ragazze: lamore di turno, ovviamente non corrisposto), hanno in testa la loro rivoluzione, unesplosione di gioventu fatta di musica, amore, apertura al mondo, specie anglosassone, e alle mode occidentali.È la gioventu autentica, sincera, incontenibile e ribelle di ogni tempo: anche in quei giorni minacciosi Danny e i suoi vogliono solo suonare il jazz, grande passione dellAutore,amoreggiare con le ragazze, con una voglia di futuro e una leggerezza che per molti versi precorre gli anni Sessanta, in un romanzo che spesso puo ricordare atmosfere da Nouvelle Vague.I vigliacchi, primo romanzo di uno Josef kvoreck appena ventiquattrenne e subito grande successo, e stato scritto per cosi dire a caldo, nel 1948-49 e ha avuto una travagliata storia editoriale, di censure e parziali riscritture obbligate.Con questa nuova traduzione, il romanzo torna al lettore italiano nella sua interezza, e nel suo vivido impianto originario.

The Cowards (1958) is Josef Skvoreckys blackly comic tale of post-war politics that was immediately banned on publication. In 1945, in Kostelec,Danny is playing saxophone for the best jazz band in Czechoslovakia. Their trumpeter has just got out of a concentration camp, their bass player is only allowed in the band since he owns the bass, and the love of Dannys life is in love with somebody else. But Danny despairs most about the bourgeoisie patriots in his town playing at revolution in the face of the approaching Red Army - not least because it ruins the bands chance of any good gigs.