JUAN MANUEL

Don Juan Manuel (Escalona, 1282 - Córdoba, 1348), miembro de la casa real y escritor en lengua castellana, fue uno de los principales representantes de la prosa medieval de ficción, sobre todo gracias a su obra El conde Lucanor, conjunto de cuentos moralizantes (exempla) que se entremezclan con varias modalidades de literatura sapiencial.Ostento los titulos simultaneos de duque y principe de Villena y señor de Escalona, Peñafiel, Cuellar, Elche, Cartagena, Lorca, Alcocer, Salmeron, Valdeolivas y Almenara. Fue ademas mayordomo mayor de los reyes Fernando IV y Alfonso XI, adelantado mayor de Andalucia y adelantado mayor de Murcia.Durante la ultima etapa de la minoria de edad de su sobrino, Alfonso XI de Castilla, fue tutor del rey junto con el infante Felipe de Castilla y Juan el Tuerto.

El estudio de Juan Manuel Romero Gil sobre "El Boleo" de 1885 a 1954 está en la tradición de una nueva historia de la minería. Sin descuidar o ignorar la historia tradicional del descubrimiento y apertura de El Boleo, el examina por primera vez a profundidad muchas facetas interconectadas en la evolucion de esa empresa: los mercados, la tecnologia, el financiamiento internacional, los problemas de transportacion, las actitudes gubernamentales, el reclutamiento obrero, las condiciones de vida, y las diversas fuerzas laborales que trabajaron en las casi insoportables condiciones de la mina y fundicion. Todos estos aspectos son estudiados con el fin de ilustrar las complejas relaciones sociales, igualmente que las financieras y las tecnologicas que hicieron posible la explotacion de este cuerpo grande de metal de cobre. Algunos problemas son agridulces: ¿Como una compañia francesa mira (juzga) la celebracion del Cinco de Mayo? Algunas son practicas: ¿Como una organizacion laboral inicia la sindicalizacion de los trabajadores en un pueblo propiedad de una compañia, cuando todos los posibles lugares de reunion son controlados por esta? Algunas son groseras: ¿Que hacen los trabajadores cuando su propio gobierno a traves de agentes ostensiblemente enviados a proteger sus derechos, en lugar de esto, los traicionan para beneficiar a la empresa extranjera - como sucedio una y otra vez en "El Boleo". Pero el problema arrollador es ¿como describir una comunidad vital establecida de unos 10,000 personas cuando la fuente de su vida - el cuerpo del metal - se termina? La tenacidad obstinada de los trabajadores mineros para salvar su lugar en el mundo cuando ambos, los propietarios y el gobierno estan dispuestos a dejarla sumirse dentro del olvido, es una narrativa de "un pueblo que se niega a morir" que va mas alla de la tecnologia y las finanzas. Debo de observar que lo sobresaliente de este libro de Romero Gil es el estudio de la lucha de los trabajadores por un trato justo y decente que al fin y al cabo guio a la formacion de "El Gran Sindicato Obrero de Santa Rosalia". Pero despues de la lucha agotadora para asegurar una organizacion y para enfrentarse exitosamente por sus derechos y lo que les correspondia, hubo oposicion continua para el sindicato y el sabotaje de sus contratos por la compañia en ocasiones con el disimulo (tolerancia) del gobierno. La cronica detallada de Romero Gil de la lucha laboral en "El Boleo" es exhaustiva. Es mas, la reimpresion de numerosos documentos ilustrando esa lucha, es un regalo para los historiadores asi como uña iluminacion para todo lector. Este libro es un fino aditamento a la literatura de la historia de la mineria. Nos ayuda a todos a comprender mejor la industria minera en Baja California y, por su extension, en todo Mexico. (Marvin D. Bernstein Professor Emeritus State University of New York at Buffalo).