Marcel Reich-Ranicki

¿Cuándo puede o debe el crítico cargarse a un autor? ¿Cuándo merece la pena declarar públicamente por qué determinado libro que uno estima malo esmalo? Continuamente se publican obras infames, no obs

Elogiado y vilipendiado a partes iguales, la influencia de Marcel Reich-Ranicki en la cultura literaria alemana de los últimos veinte años ha sido absolutamente decisiva, sólo comparable a la ejercida por Bernard Pivot en Francia. En este libro descubrimos a Reich-Ranicki como narrador de gran temperamento, expresivo y entretenido. Su autobiografia abunda en anecdotas que ilustran una vida tan agitada como conmovedora, entre las que destacan sus estremecedoras experiencias en el gueto de Varsovia. Reich-Ranicki tambien relata su labor como critico literario en Die Zeit y como director de la seccion de literatura del Frankfurter Allgemeine, asi como sus encuentros con figuras literarias tan señeras como Brecht, Boll, Grass y tantos otros. Asi bosqueja un retrato, no solo de la vida literaria alemana, sino tambien de aquellos acontecimientos decisivos que nos ayudan a entender la sociedad occidental de los ultimos sesenta años.

¿Qué quedará de la literatura alemana del siglo XX?. En primer lugar, los tres genios que han conceptualizado el siglo en la narrativa, la lírica y el teatro: Thomas Mann, Kafka y Brecht; luego, al menos en parte, la obra de los novelistas Doblin y Musil, del erotista Schnitzler y del folletinista Tucholsky. Marcel Reich-Ranicki hace en sus ensayos el balance de una pasion experimentada a lo largo de toda una vida. Muestra que aquellos a quienes debemos obras en verso y prosa de la mas elevada calidad fueron sin excepcion personas debiles, sufrientes y solitarias, torturadas por la ambicion o la vanidad. Y nos presenta sus aspectos ridiculos y su originalidad pero, sobre todo, su grandeza.

Una serie de retratos ensayísticos, de la mando de “el crítico” alemán, tanto de críticos importantes como de grandes poetas y escritores alemanes en cuya obra la crítica tiene un papel sustancial.

Estudios biográficos escritos en los últimos veinte años del crítico literario más importante y temido en lengua alemana sobre uno de sus autores preferidos, Thomas Mann, y sobre la familia de mayor relevancia para las letras alemanas de nuestro siglo, de la que Thomas es sin duda la figura central alrededor de la cual giran, a veces en armonia y otras en radical discordia, su hermano Heinrich, su mujer Katia y sus hijos Klaus, Erika y Golo. En realidad, Reich-Ranicki los examina a todos, sin jamas separar la vida de la obra, con rigor literario y una penetrante e ironica mirada que derriba topicos, equivocos y falsedades. Pese a su admiracion por Thomas Mann, no elude hacer esclarecedoras observaciones sobre el tema de sus tendencias homosexuales ni sobre los enfrentamientos politicos familiares.