SYLVIE FORESTIER

Avant le XVIIe siècle, l’école française n’occupait qu’une modeste place dans la peinture européenne. C’est seulement à partir de cette date que les peintres anonymes cédèrent la place à toute une pl

Marc Chagall was born into a strict Jewish family for whom the ban on representations of the human figure had the weight of dogma. A failure in the entrance examination for the Stieglitz School did not stop Chagall from later joining that famous school founded by the Imperial Society for the Encouragement of the Arts and directed by Nicholas Roerich. Chagall moved to Paris in 1910. The city was his second Vitebsk. At first, isolated in the little room on the Impasse du Maine at La Ruche, Chagall soon found numerous compatriots also attracted by the prestige of Paris: Lipchitz, Zadkine, Archipenko and Soutine, all of whom were to maintain the smell of his native land. From his very arrival Chagall wanted to discover everything. And to his dazzled eyes painting did indeed reveal itself. Even the most attentive and partial observer is at times unable to distinguish the Parisian, Chagall from the Vitebskian. The artist was not full of contradictions, nor was he a split personality, but he always remained different; he looked around and within himself and at the surrounding world, and he used his present thoughts and recollections. He had an utterly poetical mode of thought that enabled him to pursue such a complex course. Chagall was endowed with a sort of stylistic immunity: he enriched himself without destroying anything of his own inner structure. Admiring the works of others he studied them ingenuously, ridding himself of his youthful awkwardness, yet never losing his authenticity for a moment. At times Chagall seemed to look at the world through magic crystal overloaded with artistic experimentation of the Ecole de Paris. In such cases he would embark on a subtle and serious play with the various discoveries of the turn of the century and turned his prophetic gaze like that of a biblical youth, to look at himself ironically and thoughtfully in the mirror. Naturally, it totally and uneclectically reflected the painterly discoveries of Cezanne, the delicate inspiration of Modigliani, and the complex surface rhythms recalling the experiments of the early Cubists (See-Portrait at the Easel, 1914). Despite the analyses which nowadays illuminate the painters Judaeo-Russian sources, inherited or borrowed but always sublime, and his formal relationships, there is always some share of mystery in Chagalls art. The mystery perhaps lies in the very nature of his art, in which he uses his experiences and memories. Painting truly is life, and perhaps life is painting.

Marc Chagall nació en el seno de una familia judía sumamente estricta, para la cual la prohibición de la representación de la figura humana tenía la fuerza de un dogma. El no haber pasado el examen de admision de la escuela Stieglitz no evito que Chagall se uniera posteriormente a esa famosa escuela fundada por la sociedad imperial para el fomento de las artes, dirigida por Nicholas Roerich. En 1910, Chagall se mudo a Paris. La ciudad fue su segunda Vitebsk. Al principio, aislado en su pequeña habitacion de Impasse du Maine en La Ruche, Chagall encontro numerosos compatriotas a los que tambien habia atraido el prestigio de Paris: Lipchitz, Zadkine, Archipenko y Sutin, todos ellos destinados a mantener el aroma de su tierra natal. Desde su llegada, Chagall queria descubrirlo todo. Ante sus sorprendidos ojos, la pintura se le revelo. Aun el observador mas atento y parcial tiene dificultad, en ocasiones, para distinguir al Chagal parisino del de Vitebsk. El artista no estaba lleno de contradicciones, ni tenia una personalidad dividida, pero siempre era distinto; miraba a su alrededor y en su interior, asi como al mundo que le rodeaba y usaba sus ideas del momento y sus recuerdos. Tenia un estilo de pensamiento sumamente poetico que le permitia seguir un camino tan complejo. Chagall estaba dotado de una cierta inmunidad estilistica: se enriquecia a si mismo sin destruir nada de su propia estructura interna. Admiro la obra de otros y la estudio con inventiva, librandose de su juvenil torpeza, pero sin perder un solo instante su autenticidad. Por momentos, Chagall parecia mirar al mundo a traves del cristal magico, sobrecargado de experimentacion artistica, de la Ecole de Paris. En tales casos, se embarcaba en un sutil y serio juego con los diversos descubrimientos del fin de siglo y volvia su mirada profetica, como la de un joven biblico, para mirarse a si mismo con ironia y de manera pensativa en el espejo. Naturalmente, reflejo por completo y de manera extrema los descubrimientos pictoricos de Cezanne, la delicada inspiracion de Modigliani y los ritmos superficiales complejos que recordaban la experimentacion de los primeros cubistas (Vease Retrato en el caballete, 1914). A pesar de los analisis recientes que mencionan las fuentes judeo-rusas del pintor, heredadas o prestadas pero siempre sublimes, asi como de sus relaciones formales, siempre hay algo de misterio en el arte de Chagall. Un misterio que tal vez descansa en la naturaleza misma de su arte, en el que utiliza sus experiencias y recuerdos. Pintar es la vida, y tal vez, la vida es pintar.

A Chagall le encantaba el azul. El azul del cielo que incesante combate las nubes que pasan, que pasan (Baudelaire). El viaje de Marc Chagall se inicia en su nativa Rusia y culmina con su triunfo en Paris, el extraordinario techo de la Casa de la Opera de Paris que le comisiono Malraux. A lo largo del camino, su inspiracion se empapo en el espiritu del siglo XX, sin jamas negar sus origenes judeo-rusos. Esta obra sigue la huella del artista desde sus primeros trabajos hasta su descubrimiento de Estados Unidos y su pasion por Francia. Marc Chagall, que jamas se afilio a ningun movimiento pero que recibio la influencia de sus encuentros con Bakst, Matisse y Picasso, puede considerarse sin duda alguna el pintor de la poesia.