À Soi-même

Texte intégral révisé suivi dune biographie dOdilon Redon. Sous-titré "Journal 1867-1915, Notes sur la Vie, LArt et les Artistes", ce recueil dOdilon Redon se partage en éléments de journal intime, confidences dartiste, extraits de correspondance et portraits de contemporains: peintres (Fantin-Latour, Millet, Ingres, Courbet, Delacroix, sans oublier le maître graveur Bresdin, mais aussi les impressionnistes) ou musiciens (Schumann et Berlioz). On y lit une lettre de lauteur en forme dautobiographie spirituelle et plastique, des souvenirs denfance et des évocations des grands maîtres qui lont influencé (Rembrandt, Dürer, Delacroix). Sy ajoutent des notes sur les aspects techniques de son œuvre, en particulier la lithographie. Puis il retrace comment il en est venu à abandonner la sculpture et larchitecture pour la gravure. Il décrit aussi comment le faux succès qui annexe certains artistes sait exclure les autres: de Ingres, présenté comme un dessinateur académique à lesprit stérile, il affirme ainsi quil nest pas de son temps. De même dans son texte sur la "coterie" des impressionnistes, il parle de Berthe Morisot comme dune "fleur qui a donné son parfum et qui se fane hélas". Quant à Degas, "le plus grand artiste de ce groupe", il est un "Daumier tenant sa palette". Corot, Millet, mais aussi Léonard de Vinci lui inspirent les plus grands éloges, en particulier pour avoir reconnu la part de lombre. Au fil des entrées du journal, des méditations sur lâme ou sur la vérité en peinture, on devine un certain goût pour loccultisme et le thème obsédant du Messie féminin. — "Les écrits de Redon sont indispensables pour la compréhension du peintre dabord, mais aussi de cette grande époque de la peinture qui va du Salon des refusés de 1863 au triomphe de Cézanne." (J.-F. C., Le Monde).