Étienne Colaud

La production parisienne de manuscrits illustrés demeure à ce jour mal connue pour le règne de François Ier. Létude de Marie-Blanche Cousseau vient combler cette lacune. En sappuyant sur de nombreux documents darchives inédits ainsi que sur létude minutieuse des œuvres qui nous sont parvenues, lauteur parvient à dresser un panorama très complet du monde de lenluminure dans la capitale, tant sur le plan quantitatif que qualitatif. Elle recense près dune trentaine dartistes, ce qui érige Paris au rang de centre majeur durant cette période, et restitue avec précision les pratiques professionnelles et commerciales et les processus de création. Étienne Colaud occupe une place centrale dans ce travail. Son nom est depuis longtemps associé aux manuscrits des Statuts de lordre de Saint-Michel produits en série à Paris pour le roi, mais la découverte dun livre dheures portant sa souscription permet de mieux cerner sa personnalité artistique et de comprendre le rôle quil joua au sein de cette production. La confrontation des actes documentant sa carrière entre 1512 et 1541 avec dix-huit manuscrits de grande qualité, dans lesquels on peut désormais reconnaître sa main, éclaire aussi dun jour nouveau lautre activité à laquelle il se livra, celle de libraire, qui lui permit de recevoir des commandes prestigieuses et de collaborer avec plusieurs autres artistes importants.