Homem versus Universo

As últimas descobertas das ciências relacionadas ao estudo do espaço têm colocado em evidência a possibilidade da existência de vida em pelo menos alguns dos inumeráveis planetas que, sabe-se hoje, estão espalhados pelo universo. E, eventualmente, de outras espécies inteligentes e outras civilizações entre as miríades de sistemas estelares que compõem nossa galáxia. Por isso, nos últimos anos ganharam destaque tanto nos meios científicos como na mídia em geral as discussões sobre a possibilidade de o homem entrar em contato com uma ou algumas destas civilizações, e também sobre as formas em que este contato poderia ocorrer e seus possíveis desdobramentos.
Este livro tem como tema justamente explorar algumas das possibilidades menos evidentes envolvidas neste possível contato da humanidade com inteligências alienígenas. São dezessete histórias, com diferentes tamanhos e estruturas narrativas, todas focalizando situações em que os seres humanos e criaturas inteligentes de outras espécies entram em contato, de diversas maneiras distintas, com consequências frequentemente inesperadas e quase sempre bem menos auspiciosas do que se poderia imaginar.
As histórias não possuem ligação direta entre si além de seu tema básico, mas seguem uma ordem cronológica aproximadamente crescente. Assim, ao longo dos textos, pode-se apreciar perspectivas da humanidade em diversos estágios de seu desenvolvimento, do passado distante ao futuro mais longínquo, até um ponto em que a distinção entre "nós" e "eles" torna-se difusa. E a coletânea culmina com o ponto máximo de evolução concebível para a própria inteligência, apresentando uma proposta original para origem e a natureza do universo em si, especulando sobre o motivo de sua própria existência.