ISÓCRATES

Resumen : Isócrates representa sobre todo la cima del género llamado epidíctico o de aparato. Comenzó su carrera como orador escribiendo discursos judiciales, pero su éxito lo llevó a la fundación de una escuela retórica en Atenas que gozó de gran prestigio. Fue, ante todo, un maestro de retórica –de filosofía, como a él le gustaba decir-, pero entendida esta en el sentido que la entendía la sofística del s. V, como un medio de persuasión tendente a la consecución de una verdad relativa. La paideia o ideal de cultura isocrático es un ideal fundamentalmente práctico, que Isócrates opone a la enseñanza de otras escuelas filosóficas de su tiempo (siempre se ha entendido que polemiza con Platón), que engloba en general bajo la denominación de “erísticas”, y que se ocupan de cosas perfectamente inútiles para la vida práctica. La actividad de Isócrates derivó hacia un intento de influencia en la gran política de su tiempo, trabajando con vistas a un panhelenismo que refleja la gran crisis de la polis del s. IV, en la que se mueven también, grandes figuras como Demóstenes o Esquines. Tuvo una enorme influencia en el campo educativo, como inspirador de la importancia de la formación literaria en la cultura occidental.