Le fleuve de la conscience

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Deux semaines avant de mourir, Oliver Sacks a décrit le contenu de louvrage quil prévoyait de publier, Le Fleuve de la conscience. Ses indications ont été scrupuleusement suivies.

Sacks montre dans ce livre quil nest pas seulement un neurologue exceptionnel. Son interrogation sétend ici à presque tous les domaines du vivant, qui le passionnent et lintriguent. Mais, fidèle à sa manière personnelle, il les aborde par ce quils ont de surprenant ou dinattendu. Comment une plante " apprend "-elle ? Les souvenirs que nous tenons pour vrais le sont-ils forcément ? La conscience est-elle un flux continu ou une succession dinstantanés ? La science elle-même se montre sous un jour nouveau : Darwin savère être un botaniste original, Freud un neurologue novateur. Pourquoi tant de découvertes, que lon qualifiera de prématurées, ont-elles été négligées ? Que se serait-il passé si on les avait acceptées en leur temps ? On saperçoit que le rôle du hasard est essentiel, et que la science, dans son développement, est contingente... comme la vie elle-même.

Oliver Sacks a créé une nouvelle façon dexposer et dexpliquer et dinterroger les découvertes scientifiques. On trouvera ici ce mixte de développement théoriques – toujours clairs –, de récits étonnants, et déléments biographiques qui fait le charme de son œuvre, où sallient avec éclat la rigueur, la curiosité desprit, et le goût de lexploration.

Oliver Sacks (1933-2015)

Neurologue, professeur à luniversité Columbia, il est lauteur de nombreux livres, notamment LÉveil (1987), Lhomme qui prenait sa femme pour un chapeau (1988), Des yeux pour entendre (1990), Un anthropologue sur Mars (1996), Musicophilia (2009) et LŒil de lesprit (2012).

Traduit de langlais par Christian Cler