Le Sommeil de l'esclave

Le narrateur, on le devine, revient aux lieux de son enfance – une ville du Maroc où il est né dans les années qui suivirent la décolonisation. Ce voyage dans les souvenirs est loccasion dévoquer des silhouettes tour à tour cocasses et pathétiques : Madame Kolomer, la veuve dun sous-officier français qui saccroche aux restes dérisoires de ses splendeurs passées, Milouda, la mère blanche et le Fqih, parents du narrateur et notables vénérés, le porteur deau, surnommé lAllemand parce quil est albinos, et bien dautres, colorés, volubiles, campés dans leur singularité et types éternels. Et surtout, pour lenfant, au centre de la maison opulente de la médina, il y a Dada, lesclave noire, achetée il y a bien longtemps aux hommes bleus, qui lavaient razziée avec son tout jeune frère. Dada, qui senfonçait la tête dans le sable pour ne pas entendre les cris de lenfant violé par le chef caravanier, Dada qui vit et rêve immergée dans les mots simples qui disent la terre, le feu, lodeur du chèvrefeuille, le goût des graines de tournesol, Dada qui ne pourra que tuer lenfant né des visites nocturnes du Fqih, et quon veut lui arracher, comme lui fut arraché autrefois Ptit frère. Il y a un réel talent dans ce premier récit où, sous la poésie prenante du conteur et la tendresse du souvenir, affleure la dénonciation dun monde qui refuse le droit dexister et daimer à ses humiliés et offensés.