Les Révolutions de l'université

Soigneusement évitée par tous, depuis longtemps, la question des universités se pose à nouveau, sur un mode pressant. Inadaptation des locaux et des moyens à une population qui a quintuplé depuis 1968, disproportion entre les filières de lettres et de sciences, faible taux de réussite, incapacité de concilier les impératifs contradictoires du monde moderne. Certes, ce ne sont pas les réformes qui ont manqué ces dernières années. Elles se sont même succédé à un rythme si rapide quil importe aujourdhui de les suspendre provisoirementn pour se donner le temps dentreprendre une réflexion de fond : que peut et que doit être luniversité à lâge démocratique ? Alain Renaut retrace ici lhistoire des révolutions de luniversité, depuis sa fondation médiévale jusquaux débats américains contemporains, en passant par le modèle allemand de 1809 et lélitisme républicain français, autour de 1880. Cest à partir de ce panorama historique quil réfléchit à lavenir de linstitution, et ouvre des perspectives visant à lintégrer enfin dans le processus de modernisation qui accompagne, depuis deux siècles, la dynamique des sociétés démocratiques.