Objets et symboles

Pourquoi les archéologues scrutent-ils avec autant dattention les objets quils ont mis au jour, pourquoi les décrivent-ils, les classent-ils, les analysent-ils ? Pourquoi sefforcent-ils de les situer toujours plus précisément dans le temps et dans lespace? Est-ce pour le simple plaisir de dresser linventaire de toutes les productions humaines du passé dans leur infinie diversité? Non, bien sûr. Leur but, avoué ou non, est de forcer ces témoins muets à nous dire quelque chose sur les communautés humaines qui les ont produits, utilisés, échangés et finalement abandonnés dans leurs maisons ou enfouis dans leurs tombeaux. Quelque chose qui va des connaissances techniques nécessaires pour élaborer un objet jusquà la signification symbolique dont celui-ci est investi par la communauté qui la créé. Les archéologues font ainsi le pari quen ordonnant la diversité des productions matérielles à travers une aire géographique donnée, on peut parvenir à cerner les espaces culturels liés aux divers groupes humains qui sy sont côtoyés. Pari relevé par douze jeunes doctorants qui sessaient à lexercice dans ces pages rassemblant les actes de la première journée doctorale darchéologie de luniversité Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Travaillant dans des régions du monde et sur des périodes très diverses – des grottes paléolithiques de Dordogne aux kofun protohistoriques du Japon en passant par les tombes préclassiques du Mexique, les épaves médiévales du Portugal et les icônes byzantines de Chypre –, ils utilisent tous la panoplie des méthodes archéologiques acquises au long de leur formation. Reflet de la diversité des recherches menées au sein de lÉcole doctorale Archéologie, ce volume inaugure une série au rythme de publication annuel, dont chaque livraison sarticulera autour dun thème différent.