Paul Cézanne

Loin dêtre un livre, un de plus, sur "Cézanne- sa vie- son œuvre", cet essai obéit à un parti pris : celui de comprendre en quoi Cézanne est devenu le Père reconnu de lart moderne au point quà partir de lui se distingue un avant et un après dans lhistoire même de la peinture. Que sest-il donc passé ? "Je vous dois la vérité en peinture" écrivait Cézanne.

Lœuvre de Cézanne renoue-t-elle avec la vocation primitive dune peinture dont la mission était dexprimer lInvisible ? Dans lespace cubiste comme dans labstraction pure, se cacherait-il une image tellement rabâchée quon ne saurait plus la montrer quen son absence ? Et linvisibilité de nouveau approchée ne pourrait-elle se renouveler quen abîme et silence, fureur et violence ? Ny aurait-il pas alors à repenser lhistoire même de la peinture de ces deux derniers siècles autour de Cézanne ?

Et si Cézanne se révélait encore par son oeuvre (Pomme, Baigneuse, Sainte-Victoire) comme le moment le plus radical dune crise en laquelle la peinture se perd et se sublime ? "Je fais de lents progrès" avouait le vieux peintre au terme de sa vie comme sil découvrait en son œuvre un destin trop lourd à porter.

Denis Coutagne est conservateur des Musées de France et conservateur du Musée Granet à Aix-en-Provence.