Roland Barthes

Figure centrale de la pensée de son temps, Roland Barthes (1915-1980) était aussi un être à la marge. Un père mort à la Première Guerre, lamour inaltérable dune mère, de longues années passées en sanatorium, la découverte précoce de son homosexualité lui donnent très tôt le sentiment de sa différence. Il a vécu à distance les grands événements de lhistoire contemporaine. Pourtant sa vie est prise dans le mouvement précipité, violent et intense de ce siècle quil a contribué à rendre intelligible.

Fondée sur un matériau inédit jamais exploré jusquici (archives, journaux, agendas), cette biographie de Barthes éclaire dun jour nouveau ses engagements, ses refus, ses désirs. Elle détaille la quantité des objets dont il a parlé, les auteurs quil a défendus, les mythes quil a épinglés, les polémiques qui ont fait sa célébrité, lécoute des langages de son temps. Et sa puissance danticipation : si on aime tant le lire encore, cest quil a exploré des territoires originaux et qui sont aujourdhui les nôtres.

Le récit de sa vie donne de la substance et de la cohérence à la trajectoire de Barthes, conduite par le désir, la perspicacité et une extrême sensibilité à la matière du monde. À quoi on peut ajouter une forte réticence à tout discours dautorité. En faisant reposer la pensée sur le fantasme, il a fait delle à la fois un art et une aventure. Entrer dans sa vie, approcher la forme de son existence aident à comprendre comment il fut écrivain et comment il fit de la littérature la vie même.

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