Une veuve de papier

A deux heures de New York, il est une vieille demeure au bord de la mer grise. Lété 1958, Eddie, joli garçon de seize ans, y découvre lamour dans les bras de la plus belle femme du monde, qui est aussi la plus triste, tandis quautour deux planent dinnombrables photos, gracieux fantômes de ses fils perdus. Ruth, sa petite fille, séveille au milieu de la nuit, et Ted, son mari, rusé joueur de squash et Don Juan balnéaire, écrit des contes pour enfants, des contes qui font peur... Mais lété finit au premier vol doies sauvages, et la blonde Marion prend sa Mercedes rouge pour abandonner le mari quelle naime plus, le jeune amant quelle nose pas aimer, et la fillette à laquelle elle craint trop de sattacher.

Après cette aube nostalgique, nous retrouvons Ruth en 1990, romancière célèbre et redoutable joueuse de squash, mais célibataire anxieuse, qui appréhende le mariage et la maternité. Lors dune tournée de promotion à Amsterdam, une virée dans le quartier chaud et la rencontre dune accorte prostituée rousse la confrontent à une aventure tout droit sortie de ses terreurs enfantines.

Une veuve de papier a la verve burlesque et parfois polissonne des meilleurs romans de John Irving ; cest aussi un livre nocturne, sur la part dombre dans lêtre, le deuil et la mélancolie ; mais cest surtout un conte merveilleux, où, si le chagrin a la vie longue, lamour se trouve et se retrouve.