VIAGGIO AL CENTRO DELLA TERRA

Il Messaggio Cifrato
La storia inizia ad Amburgo, in Germania. Leccentrico e geniale professore di mineralogia Otto Lidenbrock ritrova un antico pergameno runico scritto dallalchimista islandese del sedicesimo secolo Arne Saknussemm. Con laiuto del giovane e più riluttante nipote Axel (che fa anche da voce narrante), Lidenbrock riesce a decifrare il messaggio. Il testo contiene una rivelazione sconvolgente: Saknussemm sostiene di essere disceso nel cuore del pianeta passando attraverso il cratere del vulcano spento Snaefells, in Islanda.
La Discesa nel Sottosuolo
Senza perdere tempo, lo zio trascina Axel in una spedizione scientifica senza precedenti. Arrivati in Islanda, i due ingaggiano Hans Bjelke, una guida locale taciturna, flemmatica e straordinariamente devota, il cui sangue freddo si rivelerà fondamentale per la sopravvivenza del gruppo.
Il trio si cala nelle viscere del vulcano, iniziando una discesa verticale che li porta a spingersi sempre più a fondo nella crosta terrestre. Durante il tragitto affrontano pericoli mortali: la scarsità dacqua (risolta grazie allistinto di Hans che scova una sorgente sotterranea), il rischio di perdersi nei cunicoli bui e la temporanea, angosciante separazione di Axel dal resto del gruppo.
Un Mondo Perduto e il Ritorno
Superate le prime gallerie, gli esploratori si imbattono in uno spettacolo oltre ogni immaginazione scientifica: una gigantesca cavità sotterranea illuminata da una strana luce geomagnetica, che ospita un vero e proprio oceano interno (il Mare Lidenbrock). Sulle coste di questo mondo sotterraneo crescono funghi giganti e foreste di piante preistoriche.
Navigando su una zattera, i tre assistono al terrificante scontro tra mostri marini preistorici (un Ittiosauro e un Plesiosauro) e scoprono persino i resti biologici di uomini primitivi.
La via del ritorno via terra è però bloccata da una frana. Nel tentativo di aprirsi un varco usando la dinamite, gli esploratori scatenano involontariamente un cataclisma: loceano sotterraneo si riversa nella fessura trascinando la zattera allinterno di un condotto vulcanico attivo. Spinti dalla pressione dellacqua e del magma in risalita, i tre vengono letteralmente "espulsi" sani e salvi attraverso il cratere dello Stromboli, in Italia, tornando alla luce del sole dopo un incredibile viaggio transcontinentale sotto la superficie della Terra.
Il tema centrale: Verne gioca con le teorie scientifiche dellepoca (come la disputa tra lipotesi del calore centrale della Terra e il "nettunismo"). Il contrasto tra lentusiasmo cieco del professore, la razionalità pragmatica di Hans e le paure umane di Axel incarna perfettamente lo spirito delluomo ottocentesco di fronte allignoto e alla potenza della natura.