Phénoménologie de la perception

À lheure où le naturalisme (thèse selon laquelle tout ce qui existe – objets et événements – ne comporte de cause, dexplication et de fin que naturelles) exerce une force philosophique et scientifique grandissante, lœuvre de Maurice Merleau-Ponty (1908-1961) suscite un regain dintérêt en raison de son mot dordre : le retour aux choses mêmes.
Merleau-Ponty pose comme originaire létude de la perception : le corps nest pas seulement une chose, qui serait un objet potentiel détude pour les sciences ; il est une condition permanente de lexpérience, parce quil constitue louverture perceptive au monde et à son investissement. Il y a une coappartenance de la conscience et du corps dont lanalyse de la perception doit rendre compte. Merleau-Ponty rompt avec lontologie dualiste de Descartes et lopposition entre les catégories de corps et desprit qui est si prégnante dans certaines sciences aujourdhui : "Cest dans lépreuve que je fais dun corps explorateur voué aux choses et au monde, dun sensible qui minvestit jusquau plus individuel de moi-même et mattire aussitôt de la qualité à lespace, de lespace à la chose et de la chose à lhorizon des choses, cest-à-dire à un monde déjà là, que se noue ma relation avec lêtre."